臨床研究試験(治験とも呼ばれます)は、被験薬、または被験医療機器が安全であるか、それが体の中でどのように機能するか、そしてそれが特定の病気の治療機能があるかどうかを調べます。治験は、治験参加者の治験関連の治療に責任を持つ医師によって行われます。
大半の国において、米国食品医薬品局(FDA)および欧州医薬品庁(EMA)のような保健規制当局は、新規の被験薬と一定の医療機器の安全性と有効性をより良く理解するために、いくつかの相の臨床研究の実施を必要とします。
治験は、治験審査委員会(IRB)または倫理委員会(EC)によって承認される必要があります。IRB/ECとは、治験参加者の権利と福祉を守る責任を負う団体です。また、すべての治験参加者は、治験前と治験期間中、場合によっては治験後にも、治験関連の医学検査や診察によりモニターされます。