Клиничните изследователски изпитвания, наричани още клинични проучвания, изследват дадено изпитвано лекарство или медицинско изделие, за да се види дали е безопасно, как действа в тялото и дали действа за лечение на специфично заболяване. Клиничните изследователски изпитвания се провеждат от лекари, които отговарят за свързаните с изпитването грижи за участниците.
В повечето страни регулаторният орган по здравеопазване, като Агенцията по храните и лекарствата (Food and Drug Administration, FDA) в Съединените американски щати и Eвропейската агенция по лекарствата (EМА) в Европейския съюз, изисква да се извършат няколко фази на клинично изследване, за да се разбере по-добре ефикасността и безопасността на нови изпитвани лекарства и определени медицински изделия.
Клиничните изпитвания трябва да бъдат одобрени от институционален надзорен съвет (ИНС) или комисия по етика (КЕ). ИНС/КЕ представлява група, която отговоря за обезпечаване на защитата на правата и благосъстоянието на участниците в проучването. Освен това, състоянието на всеки участник в изпитване е наблюдавано чрез медицински изследвания и свързани с изпитването прегледи преди, по време на, а понякога дори и след завършване на изпитването.